长笛和短笛都是横吹的。用金属或木料制成。它们的构造和吹法大致相同，但短笛比长笛的管子短一倍，因此发音也高八度。 长笛和短笛上都有键盘装置，笛孔的开闭是由键盘控制的。

    双簧木管是直吹的。在双簧木管中，双簧管是高音乐器，英国管是中音乐器，大管和低音大管是低音乐器。 双簧管（Oboe）的音域有两个半八度，音色带有鼻音一般的芦片声，有时富于乡村风味或田园风味，有时显得伤感和温柔。

    大管即低音双簧管，又叫“巴松”（Bassoon）。管身很长。它的音域比较宽广，有三个八度，最低音比双簧管低两个八度。大管的音色变化较多，下面的声音严峻阴沉；中间的音色温和甘美，高音区则象男高音的声音。而大管最富特征的，是常常带有愉快和诙谐的性格，用它来吹装饰性的华彩句和进行曲是很有特色的。

    单簧木管是吹一片做成的单簧管哨而发音，也是直吹的。它包含各种调的单簧管、低音单簧管和萨克管。单簧管又名黑管，常用的有降B调、A调和C调三种，此外，还有音区较高降E调。单簧管的音域比双簧宽广，约有三个半八度。各个音区的音色有很大的区别：低音区浑厚响亮；中音区圆润柔和，且富于表情；高音区则较尖锐。一般地说，单簧管的音色比双簧管明朗和丰满，但也略带芦片声，不如长笛那么透明。而且各种调的单簧管在音色上还有一些区别。